Le football reprend ses droits ce jeudi avec le coup d’envoi de la Coupe du monde 2026 à Mexico. Une édition inédite, élargie à 48 équipes, qui offre au continent africain une visibilité accrue et de nouvelles ambitions sur la scène mondiale.
C’est l’Afrique du Sud qui ouvre le bal face au Mexique, pays hôte, dans le stade mythique de l’Aztèque. Une affiche symbolique, déjà vue lors du match d’ouverture du Mondial 2010, et qui place d’entrée une sélection africaine sous les projecteurs.
Les Bafana Bafana auront la lourde tâche de lancer la compétition face à un adversaire soutenu par tout un stade. Mais l’enjeu est clair : réussir une entrée convaincante et envoyer un signal fort au reste du monde.
Avec l’élargissement du tournoi, l’Afrique compte davantage de représentants et nourrit des ambitions élevées. Plus qu’une participation, l’objectif est désormais de peser dans la compétition et d’atteindre les phases avancées.
Plusieurs sélections arrivent avec des arguments solides : une génération talentueuse, une expérience internationale accrue et une volonté affirmée de faire mieux que lors des éditions précédentes
Le Sénégal en leader attendu
Parmi les équipes africaines les plus attendues, le Sénégal fait figure de référence. Finalistes de la précédente édition de la CAN, les Lions de la Teranga arrivent avec l’ambition de confirmer leur statut et de franchir un nouveau cap. Il faudra surtout compter, aussi, sur les Lions de l’Atlas, premier pays en Afrique à jouer une demi-finale de Coupe du monde.
Derrière ces deux lions, d’autres nations espèrent tirer leur épingle du jeu et profiter du nouveau format pour créer la surprise. L’élargissement du tournoi pourrait bien redistribuer les cartes et ouvrir la voie à des parcours inattendus.
Un contexte particulier, mais un objectif sportif
Si cette Coupe du monde s’ouvre dans un climat marqué par des tensions internationales et diverses polémiques, les équipes africaines restent concentrées sur l’essentiel : le terrain. Pour les joueurs comme pour les supporters, l’enjeu dépasse le sport. Il s’agit aussi de porter haut les couleurs du continent et de démontrer la progression du football africain.
Une occasion historique
Depuis plusieurs décennies, l’Afrique cherche à franchir un cap en Coupe du monde. Cette édition 2026 pourrait être celle de la confirmation.
Avec plus d’équipes engagées et une exposition mondiale renforcée, le continent dispose d’une opportunité unique pour s’imposer durablement parmi les grandes nations du football.
