Une attaque armée a fait au moins 12 morts et neuf blessés dans la nuit de mardi à mercredi dans un quartier défavorisé de Johannesburg, la capitale économique sud-africaine. Les autorités ont ouvert une enquête et privilégient la piste d’un règlement de comptes lié à la criminalité organisée.
Selon la police, un groupe de plus d’une dizaine d’hommes armés est arrivé à bord d’un minibus dans le secteur de Cleveland, à l’est de la ville. Les assaillants se sont ensuite dispersés dans le quartier, ouvrant le feu sur plusieurs habitants avant de prendre la fuite.
Onze personnes ont été tuées sur les lieux de l’attaque, tandis qu’une douzième victime a succombé à ses blessures à l’hôpital. Parmi les morts figurent neuf hommes et trois femmes, selon les autorités.
Cette fusillade de masse porte la marque des violences qui secouent régulièrement certaines zones de Johannesburg, où s’affrontent des réseaux criminels impliqués notamment dans l’exploitation minière illégale. La police reste toutefois prudente sur les motivations des assaillants.
« Il est encore trop tôt pour établir un lien avec les activités minières illégales, même si cette hypothèse n’est pas écartée », a déclaré le commissaire provincial de police, Tommy Mthombeni.
Aucune arrestation n’avait été annoncée mercredi matin. Une vaste opération de recherche a été lancée pour retrouver les auteurs de l’attaque.
L’Afrique du Sud est confrontée à l’un des taux de criminalité les plus élevés du continent. Les fusillades collectives, souvent liées aux rivalités entre groupes criminels, restent fréquentes dans plusieurs grandes agglomérations du pays.
