L’onde de choc provoquée par l’élimination du Sénégal en 16es de finale de la Coupe du monde 2026 n’a pas fini de se faire sentir. Quelques heures après la cruelle défaite face à la Belgique (2-3 a.p.), Pape Gueye a pris tout le monde de court en annonçant sa mise en retrait de la sélection nationale.
Titulaire dans l’entrejeu et parmi les meilleurs Sénégalais sur la pelouse du Lumen Field de Seattle, le milieu de Villarreal a quitté ses partenaires à la 66e minute alors que les Lions menaient encore 2-0. Une sortie qui a coïncidé avec la perte progressive de la maîtrise du match par les hommes de Pape Thiaw, finalement renversés dans les derniers instants.
Dans une story publiée sur Instagram après la rencontre, l’ancien Marseillais a affiché publiquement sa rupture avec le staff technique.
« Je reviendrai pour vous dire quelques mots par rapport à l’élimination… mais j’annonce aujourd’hui que tant que c’est ce staff technique, je ferai une pause sur la sélection. »
Une déclaration forte qui vise clairement l’encadrement dirigé par Pape Thiaw. Sans entrer dans les détails, Gueye laisse entendre qu’un profond malaise existe en interne. Le joueur de 27 ans a toutefois promis de s’exprimer plus longuement dans les prochains jours afin d’expliquer les raisons de cette décision radicale.
Le coaching au cœur des critiques
Depuis le coup de sifflet final, les choix du sélectionneur sénégalais sont au centre des débats. Alors que le Sénégal semblait tenir son billet pour les huitièmes de finale, plusieurs changements opérés en seconde période ont profondément modifié l’équilibre de l’équipe.
Le remplacement de Pape Gueye, suivi de celui d’Habib Diarra, est notamment pointé du doigt par de nombreux observateurs. Les Lions ont progressivement perdu la bataille du milieu avant de céder face au retour belge, symbolisé par les réalisations de Romelu Lukaku puis de Youri Tielemans.
Vers une crise ouverte ?
Cette prise de position publique pourrait désormais ouvrir un nouveau front pour la Fédération sénégalaise de football. Figure importante du groupe, Gueye est l’un des cadres de cette génération et sa mise en retrait représenterait une perte significative pour la sélection.
Reste à savoir si cette sortie restera un coup de colère né de la déception ou le premier acte d’une crise plus profonde entre certains joueurs et le staff technique. Une chose est sûre : après l’élimination, le Sénégal doit désormais gérer un dossier explosif en interne.
