À un peu moins de six mois du coup d’envoi de la Coupe du monde 2026, les sélections africaines qualifiées connaissent désormais leurs adversaires pour la phase de groupes. Comme plusieurs d’entre elles, le Sénégal a hérité d’une poule relevée.
Un Mondial inédit à 48 équipes
Pour la première fois, la Coupe du monde accueille 48 équipes, offrant davantage de places aux nations africaines. Une opportunité d’aller plus loin dans la compétition ? Tout dépendra du niveau des adversaires, mais aussi de la capacité des sélections africaines à s’imposer face aux grandes puissances du football mondial.
Avec l’absence de confrontations directes entre équipes africaines au premier tour, chaque pays devra batailler contre les autres continents pour franchir la phase de groupes et entrer dans le tableau final.
Un groupe relevé pour le Sénégal
Champion d’Afrique 2021, le Sénégal débutera sa campagne le 16 juin à 19h GMT contre la France, troisième au classement mondial. Une affiche majeure et l’un des chocs les plus attendus de ce premier tour. Les Lions enchaîneront le 23 juin à minuit GMT contre la Norvège, portée par l’un des meilleurs buteurs au monde, Erling Haaland.
Avec Mbappé et Haaland en face, le Sénégal devra faire preuve d’une solidité défensive à toute épreuve pour espérer dominer ce groupe exigeant.
Un groupe sénégalais solide et ambitieux
Le Sénégal a réalisé un parcours qualificatif impeccable, sans la moindre défaite, et a récemment confirmé sa compétitivité en battant des géants comme le Brésil et l’Angleterre en amical.
La sélection de Pape Thiaw repose sur un mélange équilibré d’expérience et de jeunesse, avec des individualités de classe mondiale. En attaque, Sadio Mané, Ilimane Ndiaye, Ismaïla Sarr ou encore Nicolas Jackson offrent des options variées, techniques et rapides, capables de déstabiliser n’importe quelle défense. Le milieu et la défense, réputés pour leur discipline et leur rigueur, constituent également des atouts majeurs.
Le Sénégal peut-il viser plus haut que 2002 ?
Oui, le Sénégal a toutes ses chances pour sortir du groupe I. Mais cela passera par une entame réussie contre la France et la Norvège, avec au minimum un résultat positif sur ces deux affiches. Défi défensif : contenir les attaques adverses. Défi offensif : être efficace devant le but.
À Pape Thiaw maintenant de maximiser le potentiel de son groupe et d’emmener les Lions vers une campagne historique, pourquoi pas au-delà du quart de finale de 2002. Tous les ingrédients sont là : talent, expérience, confiance et ambition.
