Atlanta (États-Unis) – Championne du monde en titre, l’Argentine a bien cru voir son rêve de doublé s’arrêter dès les huitièmes de finale.
Menée 2-0 par une Égypte décomplexée et portée par un immense Mostafa Shobeir, l’Albiceleste a finalement renversé la situation dans un dernier quart d’heure incandescent pour s’imposer 3-2 et rejoindre les quarts de finale du Mondial 2026.
Pendant près de 80 minutes, les hommes de Lionel Scaloni ont semblé marcher sur un fil. Surpris par l’agressivité égyptienne, ils ont encaissé un premier coup de massue dès la 15e minute lorsque Yasser Ibrahim a ouvert le score de la tête. L’Argentine a pourtant eu l’occasion de revenir immédiatement dans la partie, mais Lionel Messi a vu son penalty repoussé par le gardien égyptien Mostafa Shobeir, auteur d’une prestation de très haut niveau.
Comme souvent dans les grands tournois, les occasions manquées se paient cash. En seconde période, Mostafa Zico a doublé la mise pour les Pharaons, faisant planer la menace d’un exploit historique. À 2-0, Atlanta retenait son souffle et l’Argentine paraissait au bord de l’élimination.
Mais c’est précisément dans ces moments-là que les grandes équipes révèlent leur caractère.
D’abord Cristian Romero, monté aux avant-postes, a réduit l’écart d’une tête rageuse sur un service de Messi à la 79e minute. Quatre minutes plus tard, le capitaine argentin s’est chargé lui-même de remettre les compteurs à égalité d’une reprise clinique pour son huitième but dans la compétition. En l’espace de quelques instants, le scénario avait totalement basculé.
L’Égypte, héroïque pendant plus d’une heure, a alors commencé à plier sous les assauts argentins. Dans le temps additionnel, Enzo Fernández a porté l’estocade en inscrivant le but de la victoire, déclenchant l’explosion de joie du camp sud-américain.
Au cœur de cette remontée, un homme encore et toujours : Lionel Messi. Certes, le numéro 10 a manqué un penalty et connu des moments de frustration. Mais au moment décisif, il a pris le match à son compte avec une passe décisive et un but salvateur. À 39 ans, le capitaine continue d’écrire sa légende mondiale et de porter l’Argentine dans sa quête d’un deuxième titre consécutif.
Cette qualification arrachée au courage envoie l’Albiceleste en quarts de finale, où elle affrontera le vainqueur du duel entre la Suisse et la Colombie. Une chose est certaine : si l’Argentine veut poursuivre sa route vers le trophée, elle devra éviter de se faire aussi peur. Cette fois, Messi a encore trouvé la solution. Rien ne garantit que ce sera toujours le cas.
