L’attaque contre l’école catholique Saint Mary, vendredi dernier, marque l’un des enlèvements les plus massifs jamais perpétrés au Nigeria. Plus de 303 élèves et 12 enseignants ont été kidnappés par des hommes armés, plongeant le pays dans une nouvelle crise sécuritaire. Selon l’Association chrétienne du Nigeria, 50 élèves ont réussi à s’échapper et ont retrouvé leurs familles, tandis que les forces de sécurité ont libéré 38 fidèles enlevés dans une église quelques jours plus tôt.
Un scénario qui rappelle Chibok
Cette attaque rappelle tragiquement l’enlèvement de 276 jeunes filles à Chibok en 2014 par Boko Haram. À l’époque, le groupe jihadiste revendiquait son opposition à l’éducation occidentale et avait déclenché une mobilisation mondiale sous le hashtag #BringBackOurGirls.
Mais contrairement à Chibok, l’attaque de Papiri semble motivée par des bandits armés cherchant des rançons, sans revendication idéologique. Les victimes incluent des garçons et des filles âgés de 8 à 18 ans, dans une école catholique située à 600 km au nord-ouest d’Abuja.
Une crise sécuritaire persistante
Le président Bola Tinubu a annulé ses engagements internationaux, dont le sommet du G20 à Johannesburg, pour superviser les opérations de sauvetage. Il s’est dit « heureux » que 51 élèves aient été retrouvés, mais plus de 250 restent introuvables. Cette série d’attaques a entraîné la fermeture massive des écoles dans plusieurs États, aggravant une crise éducative déjà préoccupante dans le pays le plus peuplé d’Afrique.
Un pays pris en étau
Depuis 2009, le Nigeria combat une insurrection jihadiste dans le nord-est, tout en faisant face à des bandes criminelles lourdement armées dans le nord-ouest et le centre. Ces groupes multiplient les enlèvements pour rançon, frappant sans distinction des communautés chrétiennes et musulmanes.
Plus de dix ans après Chibok, certaines jeunes filles restent portées disparues. Pour Aisha Yesufu, cofondatrice du mouvement #BringBackOurGirls, « les enlèvements continuent car les autorités ne font rien ».
