Le Sénégal affrontera le Soudan du Sud ce vendredi 10 octobre au Juba National Stadium, dans un match comptant pour l’avant-dernière journée des éliminatoires de la Coupe du monde 2026 (zone Afrique). Une rencontre décisive pour les Lions de la Téranga, qui pourraient décrocher leur billet pour le Mondial avant même la dernière journée contre la Mauritanie.
Pour le sélectionneur Pape Thiaw et ses joueurs, l’objectif est clair : remporter les deux derniers matchs afin d’assurer la première place du groupe B, synonyme de qualification directe pour ce qui serait la quatrième participation du Sénégal à une Coupe du monde.
Le match se jouera en plein après-midi, sous une forte chaleur équatoriale. La FIFA a réaménagé le calendrier du groupe afin d’éviter tout décalage horaire entre les rencontres. Le coup d’envoi sera donné à 13h GMT, en même temps que le match RDC – Togo. Les staffs technique et médical devront donc tout mettre en œuvre pour bien préparer les Lions à ces conditions éprouvantes.
Une bataille à distance avec la RDC
Après sa victoire face à la RDC au Stade des Martyrs, le Sénégal occupe la tête du groupe B avec 18 points, devant la RDC (16 points) et le Togo. La qualification directe se joue désormais entre ces deux nations.
Une victoire contre le Soudan du Sud, dernier du groupe avec quatre points, pourrait suffire au Sénégal, à condition que la RDC fasse match nul ou perde face au Togo à Lomé. En revanche, une victoire congolaise repousserait la décision à la dernière journée, où les Lions recevront la Mauritanie le 14 octobre au Stade Abdoulaye Wade de Diamniadio.
Malgré les absences de Lamine Camara et Habib Diarra, forfaits, Pape Thiaw dispose d’un effectif riche. Entre l’expérience d’Idrissa Gana Gueye, la créativité de Pape Matar Sarr, la puissance de Pape Gueye, ou encore la polyvalence d’Ilimane Ndiaye, plusieurs options s’offrent à lui. Les retours de Nampalys Mendy et Mamadou Lamine Camara renforcent également le groupe.
En grande forme dans leurs clubs respectifs Sadio Mané (Al-Nassr), Ismaïla Sarr (Crystal Palace), Krépin Diatta (AS Monaco), Ilimane Ndiaye et Gana Gueye (Everton), les cadres sénégalais disposent de tous les atouts pour s’imposer à Juba
Les chiffres des Lions avant la fin des éliminatoires
Invaincu dans son groupe, le Sénégal affiche un bilan de 5 victoires, 3 nuls et aucune défaite. Les Lions ont inscrit 13 buts et n’en ont encaissé que 3.
Parmi leurs succès notables :
4–0 contre le Soudan du Sud lors de la première journée,
2–0 face au Togo et au Soudan,
1–0 en Mauritanie,
et une remontada 3–2 contre la RDC à Kinshasa.
Les trois matchs nuls ont été concédés face au Togo (0–0), au Soudan (0–0) et à la RDC (1–1) au Stade Abdoulaye Wade.
Avec Pape Matar Sarr meilleur buteur (5 réalisations) et Habib Diallo meilleur passeur (2 passes décisives), le Sénégal confirme son statut de favori du groupe.
Leader invaincu, Sadio Mané et ses coéquipiers n’ont plus qu’à confirmer leur supériorité pour offrir au Sénégal une quatrième qualification historique à la Coupe du monde 2026, qui se tiendra du 11 juin au 19 juillet aux États-Unis, au Canada et au Mexique.
Salimata Mbengue
