Les espaces maritimes, parce qu‘éloignés des espaces continentaux, sont pourtant des cadres naturels et des voies de circulation où s’écrivent l’histoire des hommes et des peuples. Les mers et les océans sont ainsi les lieux où se déroulent l’essentiel du trafic maritime international, notamment le commerce international. Éric Topona.
La position de Madagascar lui confère ainsi une importance de premier plan dans la trafic maritime international et dans l’Océan indien. En raison notamment de sa proximité avec le Canal du Mozambique et le Cap de Bonne Espérance.
Long de 1700 km et large de 419 km, le Canal du Mozambique longe la côte africaine avec, à l’ouest, le Mozambique et à l’est, la côte malgache.
Son intérêt géostratégique et les immenses ressources marines dont il regorge en font un point de fixation capital pour toutes les grandes puissances, comme l’atteste cette note de 2022 de l’Institut français des relations internationales (Ifri) intitulée: « Le canal du Mozambique : un espace de compétition crisogène ».
Zone d’intérêt géostratégique, le canal du Mozambique est l’une des principales routes énergétiques d’hydrocarbures mondiales.
Elle est aussi le centre de nombreux trafics. Des puissances du Nord et du Sud y livrent une bataille sécuritaire. Mais aussi une farouche guerre économique et d’influence motivée par les richesses potentielles et avérées dont regorgent les sous-sols terrestres et marins de la région (poissons, minerais, gaz, pétrole).
Violation de la souveraineté de Madagascar
En plus du Canal du Mozambique, les eaux territoriales malgaches bénéficient de leur proximité avec le Canal de Bonne Espérance, situé à l’extrême sud de l’Afrique du Sud.
En raison des conflits au Moyen-Orient et des attaques des rebelles yéménites Houthis qui rendent périlleux le passage par le Canal de Suez, le transport des cargaisons d’hydrocarbures dans cette zone a atteint 8,7 millions par jour en 2024.
Il va sans dire qu’en plus des difficultés de circulation actuelles sur le détroit d’Ormuz, les enjeux autour des eaux territoriales malgaches ne sont plus à démontrer.
Il faut cependant relever que certains pétroliers n’ont pas attendu le conflit actuel au Moyen-Orient qui se trouve dans une phase paroxysmale, pour violer la souveraineté de Madagascar en empiétant sur son espace maritime ou en faisant un usage frauduleux de son pavillon. C’est notamment le cas de la Russie.
Grande productrice et exportatrice d’hydrocarbures, la Russie, déjà sous sanctions avant le déclenchement de sa guerre d’agression contre l’Ukraine, l’est davantage depuis qu’elle a unilatéralement décidé d’imposer sa souveraineté sur cet État voisin, en violation flagrante du droit international.
Pour sécuriser ses exportations, Moscou s’est illustrée par la constitution de l’une des flottes fantômes les plus importantes au monde.
Encore appelée dark fleet, ces navires russes qui se déploient dans les eaux malgaches en marge du droit maritime international, sont une menace grave pour son écosystème marin et pour la sécurité alimentaire de ses populations qui vivent en grande partie des ressources halieutiques, dans l’hypothèse d’une catastrophe environnementale.
Vives réactions des autorités malgaches
C’est ainsi que le 9 février 2026, les autorités malgaches alertent l’Organisation maritime internationale (OMI) sur l’utilisation par de nombreux navires rattachés à la Russie du pavillon malgache via des certificats falsifiés.
La vigilance et l’indignation légitime des autorités malgaches sont d’autant plus à saluer qu‘en 2026, 25 navires arboraient un faux pavillon malgache sur 136 qui étaient légitimement enregistrés.
Plus significatif encore : 19 de ces navires frauduleux étaient déjà sous sanctions américaines ou européennes pour transport illégal d’hydrocarbures.
Actions en justice
En plus de la dénonciation de ces agissements auprès des instances internationales chargées de la régulation de navigation maritime internationale, le gouvernement malgache a décidé de protéger ses prérogatives de souveraineté auprès des instances judiciaires internationales.
Dans cette perspective, le pouvoir central malgache a mis à contribution son ministère de la Justice et celui des Affaires étrangères afin, non seulement d’identifier les auteurs de cette fraude mais aussi de les attraire en justice.
Dans le même temps, l’État malgache n’a pas perdu de vue que ces violations de ses attributs de souveraineté sont également rendues possibles en raison de ses fragilités institutionnelles.
C’est donc conscient de cette réalité qu’il a renforcé sa coopération avec l’Organisation maritime internationale (OMI) et a procédé au renforcement des mécanismes internationaux de contrôle appropriés.
La démarche de l’État malgache est d’autant plus à saluer que nombre de pays africains semblent se complaire dans ces entreprises de substitution aux navires russes sous sanctions.
Si certains en tirent des dividendes substantiels, il n’en demeure pas moins qu’ils mettent gravement en péril leurs richesses écologiques, la sécurité de leurs populations et leur réputation à l’international.
Face à cette recrudescence des flottes fantômes à laquelle se prêtent volontiers certains États et à leurs risques et périls, la détermination de l’État malgache est tout à son honneur.
