Un rapport du collectif All Eyes on Wagner (AEOW), publié mercredi, révèle que 1.417 Africains ont été enrôlés dans l’armée russe depuis janvier 2023 dans le cadre du conflit en Ukraine, dont 316 sont morts sur le front. La liste, obtenue via le programme ukrainien « Je veux vivre », permet pour la première fois d’identifier ces combattants venus de 35 pays.
Selon AEOW, ces recrutements ne sont pas des incidents isolés mais s’inscrivent dans une stratégie délibérée de Moscou pour pallier sa pénurie d’hommes. Les contingents les plus importants proviennent d’Égypte (361), du Cameroun (335) et du Ghana (234). Les recruteurs ciblent principalement les jeunes à la recherche d’études, d’emploi ou d’opportunités à l’étranger, exploitant les vulnérabilités socio-économiques locales via les réseaux sociaux et des agences de voyage proposant visas accélérés et primes alléchantes.
Le rapport souligne que si certains Africains sont trompés ou enrôlés de force, d’autres acceptent volontairement, motivés par des besoins économiques cruciaux pour eux et leurs familles. La Russie promet salaires attractifs, formation militaire et naturalisation après quelques mois de service, des offres souvent illusoires.
Face aux pertes, Nairobi a jugé « inacceptable » l’enrôlement de ses ressortissants, annonçant une visite à Moscou du ministère des Affaires étrangères en mars.
AEOW publie cette liste pour permettre aux familles de connaître le sort de leurs proches et, le cas échéant, de demander leur retour.
